Je ne me considère ni comme un designer, ni comme un artiste, ni même comme un artisan, mais bien comme, peut-être un mélange des trois.

Le designer se concentre sur la forme, au mieux avec un souci de l’usage de l’objet et de la façon dont l’industrie pourra le produire. L’artiste se préoccupe du message qui lui permet de déterminer une forme, avec, dans un deuxième temps, un apport technique nécessaire. L’artisan se polarise sur la technique et les matériaux, la mise en valeur de l’excellence de son savoir-faire.

Je me situe quelque part entre ces différents états d’esprit, dans la mesure où mon travail est conduit par ce que je nomme « l’esthétique procédurale ». La forme de mes meubles est une conséquence logique, évidente, des buts initiaux que je me fixe. Elle n’est même pas une conséquence de la fonction comme le veut l’adage moderniste « la forme suit la fonction ». Si la forme suit la fonction, alors la réalisation d’une table est vite décidée. Vous avez besoin d’une hauteur de 74cm et de place pour les jambes et c’est fait ! La fonction laisse beaucoup de choses indéterminées.

J’ai alors introduit dans ma réflexion de nouveaux paramètres principes : elle doit être en kit pour contrer les critiques à propos du bois massif qui n’est pas adapté à une vie nomade.

Une autre contrainte, plus écologique cette fois, consiste à me limiter au bois trouvé sur des sites d’annonces privées. Comme un chercheur de trésor, j’écume le web de petites annonces à la recherche de planches et d’arbres séchés. Je m’approvisionne chez des fermiers ou chez d’anciens ébénistes qui espéraient un jour travailler le bois séché si longtemps, mais malheureusement, ça n’est jamais arrivé. Les négociants en bois ne peuvent pas acheter ces planches car elles n’ont pas les certifications obligatoires (SFC). Quant aux amateurs, ils n’ont besoin que de quelques planches. Donc, c’est aux gens comme moi de sauver ce bois. Ce que j’entreprends n’est pas du recyclage, ni de la récupération. C’est reprendre le fil d’une histoire, conclure le cycle de vie d’un arbre d’une manière qui l’honore. Ma tâche est de réévaluer les choses qui tombent à travers les mailles de notre société, aussi en utilisant les machines analogues qui n’ont pas survécu à la digitalisation dans la menuiserie.

Une dernière contrainte est le type de bois que j’utilise. J’ai décidé de me servir principalement de poirier et de noyer. J’ai découvert ces essences en commençant l’ébénisterie dans les années 80. J’aime la subtilité de leur matière, il est aisé de les travailler et le sablage, l’onction d’huile sont des plaisirs presque érotiques ! Contrairement aux planches standard qui ont toutes une épaisseur déterminée (12, 18, 21 mm, etc.), le bois massif permet au designer une grande liberté. Cette liberté est uniquement contrainte par le bois qui joue ; il est vivant et il respire. Quand il dessine un meuble, on doit donc prendre en compte l’humidité de l’environnement, l’emplacement du meuble dans la pièce, la façon dont le bois a été séché, etc. Chaque culture a développé sa solution face à ces problématiques : l’ébénisterie japonaise traditionnelle diffère de celle qui a été employée par certaines cultures africaines ou médiévales européennes.

Est-il possible d’ajouter à ce vaste champ d’expertises ? Comment associer l’idée populaire de l’assemblage à la suédoise à la complexité technologique d’une pièce japonaise, aux lignes claires des meubles modernistes et à la qualité sculpturale d’un tabouret dogon ? Sachant que le design doit toujours répondre aux conceptions de vie et de société qui reignent à son époque, comment réagir aux défis de nos jours ? Je propose des meubles post-industriels, sur mesure, et fabriqués localement. C’est en ceci que consiste mon approche artistique, si vous voulez, ma réponse aux conditions de vie dans un système capitaliste reposant sur sa dernière patte.